Medicina tradicional china: guía para visitantes extranjeros
La medicina tradicional china no es medicina alternativa en China—es un sistema médico de 2.500 años que influye profundamente en cómo los chinos piensan sobre la salud, la alimentación y el cuerpo.
Entra en cualquier farmacia de medicina china y encontrarás un mundo radicalmente diferente a una farmacia occidental. Cientos de cajones de madera recubren las paredes, cada uno conteniendo raíces secas, cortezas, flores, insectos y minerales. Un farmacéutico con bata blanca pesa hierbas en pequeñas balanzas. El olor de las hierbas secas—terroso, ligeramente amargo, complejo. Esta es la medicina tradicional china (MTC), y no es una práctica marginal—es el principal sistema de atención médica de cientos de millones de personas.
Fundamentos filosóficos: qi, yin y yang
La MTC se basa en una comprensión del cuerpo humano fundamentalmente diferente a la medicina occidental. Donde la medicina occidental ve órganos, células y procesos bioquímicos, la MTC ve energía (qi) fluyendo a lo largo de canales llamados meridianos. La salud es el flujo armonioso del qi; la enfermedad es su bloqueo o desequilibrio.
"En MTC, no tratamos enfermedades, tratamos personas. Dos pacientes con el mismo diagnóstico occidental pueden recibir tratamientos de MTC completamente diferentes, porque sus desequilibrios fundamentales son diferentes." —Dr. Chen Wei, practicante de MTC en Pekín
Los cinco elementos: el mapa del cuerpo
La MTC organiza el cuerpo según los cinco elementos: madera, fuego, tierra, metal, agua. Cada elemento corresponde a órganos específicos, emociones, estaciones, sabores y colores. El hígado corresponde a la madera, la primavera, la ira y el verde. El corazón corresponde al fuego, el verano, la alegría y el rojo.
La acupuntura: dos mil años de terapia con agujas
La acupuntura inserta agujas finas en puntos específicos de los meridianos del cuerpo para regular el flujo del qi. Las primeras referencias a la acupuntura se remontan a alrededor del 100 a.C. Hoy, la acupuntura se practica en paralelo con la medicina occidental en hospitales y clínicas chinas.
Las hierbas medicinales: la farmacia de diez mil ingredientes
El Bencao Gangmu compilado por Li Shizhen en 1578 enumera casi 1.900 sustancias medicinales. Una prescripción típica de MTC combina 5 a 15 ingredientes, cada uno desempeñando un papel específico.
La comida como medicina: la dieta en MTC
En MTC, la comida es medicina. Cada alimento tiene una naturaleza térmica (caliente, tibia, neutra, fresca, fría) y un sabor (dulce, ácido, amargo, salado, picante). Comer los alimentos equivocados puede causar enfermedades; comer los correctos puede curar.
- Jengibre—naturaleza caliente, ayuda a la digestión, trata resfriados y náuseas
- Bayas de goji—nutre el yin del hígado y los riñones, mejora la visión
- Crisantemo—naturaleza fresca, disipa el calor, beneficioso para los ojos
- Dátil rojo—tonifica el qi y la sangre, calma la mente
- Astrágalo—fortalece el qi defensivo (energía defensiva), potencia la inmunidad
- Loto—naturaleza fresca, detiene el sangrado, disipa el calor del corazón
Ventosas y gua sha: las terapias visibles
Las ventosas colocan copas de vidrio calentadas en la piel para crear succión, atrayendo sangre a la superficie y liberando la tensión muscular. El gua sha usa una herramienta lisa para raspar la piel y liberar el qi estancado.
El diagnóstico por pulso en MTC: leer la historia del cuerpo
Los practicantes de MTC diagnostican examinando la lengua (color, saburra, forma) y sintiendo el pulso en tres posiciones en cada muñeca—seis posiciones en total, cada una correspondiendo a un órgano diferente. Un practicante experimentado puede detectar 28 cualidades de pulso diferentes.
Dónde los visitantes pueden experimentar la MTC
La mejor experiencia de MTC para los visitantes se encuentra en los departamentos de MTC de los hospitales (hospitales de MTC). El Hospital Dongzhimen en Pekín, el Hospital Longhua en Shanghái y el Hospital Provincial de MTC de Guangdong en Guangzhou son algunas de las instituciones más respetadas.